NFL, no cedas ante los fascistas, comunistas, barbús referees

*Nota: Los referee’s y la NFL llegaron a un acuerdo esta madrugada.

Fanático de los Packers que me lees, sé que estás dolido y no quieres ser objetivo, pero la NFL no debe ceder ante los referees.  Durante las primeras tres semanas de la temporada toda la conversación se ha concentrado en el desempeño de los referees de remplazo. La liga y los referees regulares se encuentran en estos momentos negociando un nuevo convenio colectivo.  Este problema se veía venir desde hace meses, pero como la temporada no estaba en riesgo no nos importó.  Además, ¿qué tan difícil puede ser arbitrar un juego de football?  ¿Cuán diferente es un juego de liga profesional a uno de segunda división universitaria?  Ahora sabemos: bien difícil y bien diferente.  Está comprobado que los referees regulares, los que tanto odiamos y criticamos, son los mejores del mundo y tienen que regresar, pero no al costo que están pidiendo.

Ser referee en la NFL es un trabajo a tiempo parcial, pero no ganan $7.25 la hora.  Un referee puede ganar hasta $120,000 en una temporada chiviando para la NFL mientras ejerce otra profesión (Por ejemplo, Ed “Biceps” Hochuli es abogado.)  Además, cuando entran a este club privado es bien difícil que te saquen ya que la liga ha invertido miles de dólares en tu adiestramiento y no tienen una finca como con los jugadores.

¿Qué quiere la NFL?  Primero, contratar más referees para así crear un sistema de finca  y hacer más ágil la transición entre los viejos a los nuevos.  ¿Cómo beneficia esto a nosotros los fanáticos?  La cantidad de referees da exactamente para la cantidad de juegos de cada semana.  Por ende, si un equipo de referees tiene un juego pésimo no se puede disciplinar porque se necesitan para el próximo juego.  Claro, la unión no quiere esto porque cobran por juego y significaría que más oficiales  se dividirían un pote más pequeño.  Segundo, la NFL no quiere pagarle pensión a empleados a tiempo parcial y, ¿por qué deben?  Durante la temporada los referees trabajan 36 horas semanales lo cual es un trabajo a tiempo completo, pero sólo trabajan entre 20 y 24 semanas al año y recuerden los $120,00 en esas semanas.  Originalmente la NFL quería referees que se dedicaran los 365 días del año al football.  Tomando adiestramientos después de la temporada y oficiando juegos en ligas menores para que crecieran profesionalmente, pero esto siempre ha sido una ficha de tranque en múltiples negociaciones.  Esto sería algo que beneficiaría a todos pero ellos no han querido ceder.  Entonces ¿por qué deben aumentarles los beneficios a empleados que no quieren dar algo a cambio?  El sistema de pensiones sólo le costaría a la NFL cuatro millones de dólares al año, una cuarta parte del salario del Comisionado, por ende no debe haber mucha discusión en ese punto.

Estoy de acuerdo con todos lo que dicen que el uso de los referees de reemplazo están dañando la integridad de la liga y peor aún está poniendo en riesgo las vidas y la salud de los jugadores, pero no pueden ceder y darle beneficios a los referees que a la larga van en detrimento contra el deporte.  En fin,  de la misma forma que nunca apoyaré una huelga de troqueros y taxistas porque no respetan a la comunidad ni las leyes de tránsito,  nunca apoyaré a los referees de la NFL.

Lebron si boga. Lebron si no boga.

Nota del Editor: El autor, Alejandro Díaz, es el co-host de “¡En Serio! El Podcast” que pueden escuchar en http://achoenserio.podomatic.com/.  Lo puedes seguir en twitter en @achoenserio

El domingo los Knicks de Nueva York le ganaron al Heat de Miami para evitar ser barridos en la primera ronda de los playoffs. Los Knicks ganaron su primer juego de playoff en 11 años gracias a los 41 puntos de Carmelo Anthony. Todos están emocionados que los Knick hayan roto esta racha y finalmente puedan ser considerados un equipo mediocre. La mayoría de los analistas (excepto Colin Cowherd) se pasaron todo el lunes alabando a Carmelo y hablando sobre las características que lo hace una súper estrella. Un súper estrella que sólo ha logrado pasar del primer round de los playoffs una vez y que desde que llegó a los Knicks son un equipo que gana el 50% de sus juegos. Un jugador que su equipo anterior no lo extraña en lo más mínimo y ahora es un mejor equipo ofensivo y defensivo en una conferencia más competitiva haciéndolo un candidato perfecto para el Ewing Theory. So felicidades New York y felicidades Melo. Ganaron un juego por 2 puntos y serán eliminados en la primera ronda otra vez.

De entrada quiero que quede claro  que yo no tengo un equipo favorito en la NBA. Me encanta el baloncesto y me enfoco más en los jugadores que en los equipos. Segundo, mi jugador favorito es Kevin Love seguido por Kevin Durant, Russell Westbrook y Chris Paul. Ni Lebron ni D-Wade están en mi lista de favoritos a pesar de ser dos de los mejores cinco en la liga. Inclusive, mis jugadores favoritos en El Heat son Chris Bosh y Shane Battier. Hago estas aclaraciones por que después que terminen de leer esta columna no quiero que piensen que estoy defendiendo al Heat por algún lazo emocional o porque son mi equipo preferido. Recuerden yo soy un “equal opportunity hater” y en cuanto al Heat creo que los medios y los fanáticos son incapaces de ser objetivos.

La reacción a la derrota del Heat ha sido el polo opuesto a la reacción de la victoria de los Knicks. A ningún equipo se le cuestionan más las derrotas que a Miami. Este equipo ha ganado tres juegos convincentemente contra los Knicks y en el tercer juego LBJ anotó 17 puntos en el cuarto quarter. Los Knicks anotaron 14. Pero cuando eso sucede todos dicen: “Hay que ver que hace en las finales.” Los juegos contra los Knicks no importan si El Heat gana pero si pierden se convierte en una crisis nacional. Los medios comienzan a cuestionar todo y es la primera noticia en todos los programas deportivos.

Lo mismo le pasa a LBJ. Nos hemos olvidado de su gran despeño contra los Pistons cuando estaba en Cleveland y de como pulverizó a Boston y Chicago en los playoffs pasados. Inclusive, tuvo un triple doble en las finales pero para todos James se puso chiquito en esos juegos. Para mí el problema del Heat no es un problema individual es uno colectivo. Las piezas no caben. No funcionan una con la otra. Y es por eso que cuando necesitan un tiro en los últimos segundos nadie sabe que hacer. Se quedan mirando esperando a que el otro reaccione por que ambos saben que el otro puede echar el canasto ganador.

El domingo ese no fue el caso. Se corrió una jugada exclusiva para D-Wade, el que todos dicen ser clutch, pero corrió la jugada mal y en vez de pasarle la bola a Bosh, un excelente tirador de campo, Wade le dio la espalda al canasto y tiró un “circus shot” de tres y falló. Pero ¿de quién es la culpa? De Lebron según ESPN y a los que leo por Twitter. Es de él por no haber exigido la bola. Por no ser egoísta y por confiar en sus compañeros. Por confiar en el jugador más clutch después de Kobe (BTW, no creo que el factor Clutch existe pero eso lo dejamos pa’ después). No es culpa de Wade quien cometió el error y el que sólo encesto 4 de 11 tiros libres. Es culpa de LBJ por hacer exactamente lo que le dijo el coach: esperar el “kick-out”. ¡Decídanse! O quieren a Lebron o quieren al mejor “closer”. Si Lebron desaparece en el 4to quarter por que Wade está dominando (como el domingo) no se pueden quejar.

En mi opinión Lebron debe tener la bola en todas las jugadas. Lebron es más inteligente que Wade y la mayoría de las veces toma la decisión correcta entre pasar o tomar el tiro. Lebron no quiere ser Jordan ni Kobe. Lebron quiere ganar contrario a lo que todos piensan pero tampoco va a tirar un mal tiro sólo para callar a sus críticos. Si él no tiene un tiro de alta probabilidad va a pasar la bola a quien tenga mejor posibilidad. ¿O prefieren que tire 5 pies detrás de la línea de tres? Yo prefiero que penetre se la pase a Bosh o coja la falta. No quiero que esté tirando fade aways de 20 pies. Y si el coach decide que es Wade quien tenga el último tiro quiero que Lebron haga todo lo posible para que la jugada salga bien.

¿Y qué va a pasar si El Heat gana el campeonato? Ya veo las portadas de los periódicos: Heat Ganan contra una NBA débil. El Heat no tuvo que enfrentarse a Derick Rose. El Heat le ganó a un Boston viejo y lento. Oklahoma city era muy joven para ganarle al Heat. ¿Cuándo van a parar las excusas? ¿Hasta dónde van a llegar los haters?

¿Y si pierden? ¿Ir a dos finales corridas no es un logro? Yo sé que el propósito no es llegar segundo pero tampoco tenemos que llegar al punto de explotar el equipo o despedir al dirigente.

Lebron James y El Heat de Miami tuvieron una excelente temporada. Ganaron 70% de sus juegos, tienen la segunda mejor ofensiva y la cuarta mejor defensa. Tienen a dos de los mejores cinco jugadores. La gente y los medios tienen que calmarse. Perdieron un juego ¿y qué carajo pasa? ¡¡Cálmense ya!! Los Lakers perdieron uno y nadie les está cuestionando su potencial. Oklahoma City casi pierde sus primeros dos juegos contra Dallas y no hubo una histeria nacional. Para eso existen las series de siete juegos. El mejor equipo siempre va a ganar no importa si es un “8th seed” o el primero.

Ahora ¡Qué comience el HATE hacia mí!

Mi dinero está con Cotto

Nota del Editor: El autor Alejandro Díaz es una de las estrellas del Acho En Serio, el Podcast que pueden escuchar en http://www.achoenserio.podomatic.com.  Es el Manejador de “El Blitz” para este blog.  Pueden seguirlo en Twitter en @achoenserio

Sé lo que están pensando “¿Este no es el cabrón que escribió una columna declarando la muerte del boxeo?” Eso es así. Pero eso no significa que voy a perder una oportunidad de ganar dinero. Cuando se anunció la pelea Cotto vs Mayweather  lo más que se escuchaba en la calle y en los medios era “mi corazón está con Cotto pero mi dinero con Mayweather”. Inclusive en la conferencia de prensa que se realizó en El Choliseo los aplausos más fuertes se los llevó Mayweather. Esto no nos debe sorprender. Mayweather nunca ha perdido una pelea y  no tiene muchos problemas en el cuadrilátero.

A pesar que Cotto solo ha perdido dos peleas, la primera contra los guantes (?de yeso?) de Antonio Margarito y la segunda contra Manny Pacquiao (el mejor del mundo), el público piensa que Miguel Cotto no tiene oportunidad de ganar esta pelea y Las Vegas piensa igual. Y ahí es donde está la oportunidad de hacer dinero.

No voy a entrar en los méritos de los boxeadores ni quien va a ganar y por qué. A pesar que me gusta el boxeo no lo conozco lo suficiente para hacer este análisis. Tampoco voy a criticar a los puertorriqueños que van a poner su dinero en la esquina de Floyd. A ustedes los entiendo perfectamente. No se llama Floyd MONEY Mayweather por nada. Ustedes no son traidores ni vende patrias. Ustedes le pueden ir a quien quieran. Esto no es un equipo nacional y no son las olimpiadas. Esto es un deporte profesional y el que apueste con el corazón terminará pidiendo chavos en la luz y, como dice Dave Chappelle, “Sucking dick for crack”.

Mi dinero está con Cotto por una razón: valor por mi dinero. Una apuesta a favor de Miguel Cotto en Las Vegas paga +475. ¿Qué significa esto? Toma la cantidad de dinero que piensas apostar y multiplícalo por 4.75. Por ejemplo, si apuestas $100 ganas $475 si Cotto gana. En cambio Maywaether paga -675. Cuando el número es negativo divide la cantidad de dinero apostada entre 6.75. Por ejemplo, si apuestas $100 ganas $14.81. ¿ Pa’ qué tú quieres arriesgar $100 por 15 pesos? Por eso mi dinero está con Cotto. No por que es boricua, si no por que solo necesita conectar un buen gancho para ganarme $475.  Bueno, yo no voy a apostar 100. I’m not that crazy…

** Los betting lines los pueden conseguir en SportsBook

El verdadero MVP.

Nota del Editor: el autor Alejandro Díaz es el co-host de “AchoEnSerio el Podcast” el cual pueden escuchar aquí y es el manejador de “El Blitz” para @jaltoeodiopr

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Voy a ser bien sincero. Esta vez no pude terminar la columna de Joseanibal. Si ustedes lo lograron los felicito y de parte del grupo de Jalto’e Odio se los agradezco. Por mi parte, no pude aguantar las burradas que este hombre escribió ayer. Pero para discutir con él hay que bajar a su nivel. Por eso no voy a escribir sobre los verdaderos merecedores de este premio (Lebron James y Kevin Durant). Voy a escribir de alguien que está por encima de Tony Parker y así demostrar el bajo nivel en el que el francés está. Les voy a contar la historia de Kevin Garnet.

KG sigue siendo el ancla defensivo de un equipo que de repente se ha convertido en un contendor legítimo por el título de la Conferencia Este. Es el líder emocional de su equipo y todavía da el 100% a pesar de llevar 16 años en la liga. Los números de Garnett no son como antes, pero si los analizamos dentro del contexto histórico actual que lo enmarca van a pensar diferente.  Durante la temporada completa, Garnett,  ha promediado 16 ppj y 8 rpj en 57 juegos (al momento de escribir esta columna). Desde que cambiaron a Garnett  de posición a Centro los Celtics han dado un giro de 180 grados (o 360 como diría El Nuevo Día y Primera Hora) y le han ganado a todos los equipos “Top” de la NBA. La buena racha de Boston esta directamente relacionada con Garnett. Garnett ha promediado 25 puntos y 14 rebotes por cada 48 minutos jugados en los últimos 10 juegos. Y que conste, contra jugadores más grandes que él y mucho más rápidos. Si Boston representa al Este en las finales no hay duda que es gracias KG.

Ahora. ¿Ustedes creyeron algo de lo que acaban de leer? No, verdad. ¿Qué pensaron cuando dije lo de contexto histórico?  “Este cabrón no sabe hablar” y me mandaron pa’l carajo.  Por que es puro bullshiteo como la mierda que escribió Joseanibal. Por favor Jose no trates de ser un “contrarian” y no hables como si tuvieras opiniones independientes. Tú sabes muy bien que Tony Parker no se merece ni la consideración y si un tal Johan te convenció para que escribieras esto él tampoco tiene mi respeto.

Lebron James está teniendo la temporada más eficiente en la historia para un equipo que padece de una crisis de identidad seria. Y por si acaso, esa crisis, no es culpa  de él. Pero dejaré mis pensamientos sobre LBJ y tu hate (Jose) para la próxima columna. El Heat (me encanta el nombre en español por una extraña razón) está en una mala racha pero como quiera van a terminar con el 2do mejor récord en el este. ¿Y qué pasa que hayan perdido contra Boston, OKC y los Bulls? Nadie recuerda cuando El Heat les ganó. Sólo recuerdan cuando pierden (que no ha sido mucho). Lebron ha mejorado su juego defensivo, su selección de tiros y su juego en el poste. Además hace varias semanas se tiró un Magic Johnson y jugó las cinco posiciones. Sí, fue contra Portland pero que se joda eso está cabrón. Finalmente, Lebron ha destacado, estadísticamente, en un equipo que tiene 3 de los mejor 10-15 jugadores en la liga (depende de lo que piensan de Bosh) y ha jugado todos los juegos. Aunque me lamenta decirlo, ya que Kevin Love es mi jugador favorito, Lebron es el MVP sin lugar a duda.

Mi papeleta final:
MVP LBJ
Jugador Ofensivo: Kevin Durant
Most Improved: Kevin Love

PS: No quiero escribir de los otros por que a nadie le importa.

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Joseanibal no sabe un carajo. Qué sorpresa.

En general, estoy de acuerdo con sus selecciones. No por que el haya echo un análisis profundo o acertado. Simplemente los premios de 6th man, Most Improved y Coach del Año son selecciones obvias. Nadie puede dudar del trabajo que ha hecho Greg Popovich en San Antonio utilizando sobre 20 cuadros regulares esta temporada. Más impresionante aún, es el único coach que parece tener en mente lo agotadora que es esta temporada comprimida para sus jugadores.  Los Spurs sólo han sufrido una lesión grande: Manu Ginobili. Cuando Popovich cambia su cuadro lo hace con mirilla a los playoffs para así tener un equipo reposado y fresco. Algo que los coachs de Miami, Oklahoma, Los Ángeles (ambos) y Orlando no saben. Sólo Chicago y Boston han demostrado uso de esta estrategia pero esto ha sido en las últimas semanas.

En cuanto al 6th Man del año, no hay duda que este premio le pertenece a James Harden. Harden promedia 17 puntos por juego saliendo del banco y en ocasiones es la 1ra o 2da opción ofensiva de Oklahoma City. Un equipo que tiene a Russell Westbrook (escopetero) y Kevin Durant (mejor anotador del año dos veces ).

En cuanto al Most Improved Player…. A quién carajo le importa.

Ahora vamos a la parte divertida. Donde Joseanibal se equivoca es en los equipos All NBA.

First Team

Joseanibal	Yo
G Derrick Rose	G Chris Paul
G Kobe Bryant	G Kobe Bryant
F Kevin Durant	F Kevin Durant
F Lebron James	F Lebron James
C Dwight Howard	C Dwight Howard

Chris Paul sobre Derrick Rose: Como Joseanibal mencionó en su post, Rose ha perdido 20 juegos por una lesión y su equipo no lo ha extrañado. Paul, estadísticamente, está un poco por debajo de Rose pero esta temporada ha hecho más por su equipo y ha jugado en todos los juegos.

Second Team

Joseanibal	Yo
G Chis Paul	G Russell Westbrook
G  Dwayne Wade	G  Dwayne Wade
F Carmelo Anthony	F Blake Griffin
F Blake Griffin	F Kevin Love
C Andrew Bynum	C Andrew Bynum

El mayor crimen de Joseanibal fue no poner a Kevin Love en ninguno de sus equipos.  Love promedia 26 puntos y 14 rebotes. Y en el mes de marzo, mientras su equipo intentó de hacer un esfuerzo para entrar a los playoffs,  promedió 30 y 14. Love merece estar en el 1st team pero cuando se seleccionan estos equipos no se hace distinción entre Power Forward y Small Forward y por ende le pertenecen a James y Durant.

Voy a aprovecharme de esta regla para sacar a Carmelo del 2nd Team y poner a Blake Griffin. Carmelo a caído tan bajo que la fanaticada de Nueva York estaba pidiendo que lo intercambiaran durante Linsanity. Además, cada vez que Carmelo está en el juego el equipo se ve peor. Todo esto puede ser producto del sistema y los coachs pero eso no quita que ha tenido una temporada por debajo de sus estándares. En cambio Griffin sigue madurando. Aún no ha desarrollado un “Jump Shot” y no ha desarrollado un juego defensivo pero todo esto vendrá con el tiempo. A pesar de estas fallas, Griffin promedia 21 puntos  y 10 rebotes. Son muy pocos los que logran esta marca.

Third Team

Joseanibal	Yo
G Tony Parker	G Tony Parker
G Russell Westbrook	G Derrick Rose
F Lamarcus Aldridge	F Carmelo Anthony
F Dirk Nowitski	F Lamarcus Aldridge
C Mark Gasol	C Mark Gasol

¿A alguien le importa el Third Team?

¿Cómo se equivocará Joseanibal con los otros premios? Ya veremos la semana que viene.

En Twitter: @achoenserio

Marzo me tiene loco

Marzo es el mes que menos me gusta en el calendario deportivo. Sí, hay otros meses malos como julio cuando ya se ha acabado la NBA, la NFL no ha comenzado y lo único que hay es 24 horas de cobertura al día de MLB. No existe un mes más aburrido que julio pero marzo me da coraje.

Marzo es el mes del torneo para determinar quien es el campeón del baloncesto colegial masculino. Este torneo es conocido como March Madness. El evento cautiva mucho interés en los Estados Unidos porque es el evento principal deportivo para los apostadores; por encima del Super Bowl que es solo un día.

Yo odio el baloncesto colegial. Lo encuentro aburridísimo y además es difícil de seguir. La primera división (D1-A) está compuesta por 345 equipos en 32 divisiones. Los equipos ganadores pasan automáticamente al torneo. Hay 36 puestos restantes que son seleccionados por un comité. Básicamente estos 345 equipos están compuestos por chamaquitos acabados de salir de la pubertad a quienes les está creciendo por primera vez un bigote y pelo en otras partes del cuerpo. Y pa’ colmo luego de un año salen corriendo para la NBA donde fracasan por no estar física y mentalmente preparados.

Como mencioné anteriormente, el juego es extremadamente aburrido. Si un equipo pasa de 70 puntos es un milagro. La mayoría de los juegos acaban aproximadamente con 100 y 120 puntos si sumas las anotaciones entre ambos equipos. Y por favor, que nadie venga a decirme que anotan menos que la NBA por que juegan ocho minutos menos. En ocho minutos no van a anotar los 40 puntos que le faltan para llegar al promedio de la NBA. Un compañero me dijo que el juego es más lento porque juegan defensa lo cual podrá ser verdad. Lo que no se puede debatir es que los jugadores en la NCAA no han llegado a su potencial ofensivo. Además, el talento está diluido en 345 escuelas.

Tengo que admitir que también me incomoda poner a estos chamaquitos en el mismo pedestal que los profesionales. Recuerdo cuando ESPN empezó a transmitir los juegos de LeBron James y pensar que era una ridiculez. Me incomodaba como adultos se salivaban viendo a un niño de 16 años jugar y como le ponían una presión increíble para que entrara a la NBA para poder sacarle chavos. Lo mismo pasó con Greg Oden un joven que solo quería jugar baloncesto para pagar sus 4 años de universidad pero por presiones de adultos que se aprovecharon de él decidió entrar a la NBA. Ambos jugadores ahora son millonarios y es difícil para mí argumentar que tomaron la decisión incorrecta. Pero, ¿se imaginan si Lebron hubiese estado cuatro años en la universidad cuan diferente sería? ¿Sería un mejor closer? Yo creo que sí.

Aunque me incomoda como glorifican a estos estudiantes, que no les proveen educación y no les pagan a pesar de que la universidad se enriquece gracias a ellos, entiendo por qué a los estadounidenses les gusta tanto: son sus universidades. Son sus “alma maters”. Esta es la única explicación para el éxito del baloncesto colegial. El apoyo de sus exalumnos, del cual nosotros no nos podemos identificar. En Puerto Rico no existe esta tradición de apoyar a tal nivel su alma mater. Algunos la amarán y la defenderán con sus palabras, pero son muy pocos los que le donan dinero y tiempo y son mucho menos los que apoyan sus atletas.

Para nosotros los que no tenemos un “alma mater” en el torneo marzo se convierte en una tortura. Toda la programación de ESPN se enfoca en este terrible deporte. Y otros canales paralizan su cubertura de la NBA y no transmiten sus juegos por dar un juego que solo le importa a un grupo pequeño en Estados Unidos. Y  por todo  esto que marzo me tiene loco.

Acéptenlo, el boxeo murió

Tras observar como los puertorriqueños buscamos maneras para emocionarnos por una pelea de segunda cartelera, como la que va a ocurrir en mayo, y seguimos en la eterna espera de Pacquiao vs. Mayweather me he dado cuenta que el boxeo murió. Los puertorriqueños no se han percatado de esto porque  producimos boxeadores de calidad y siempre apoyamos a los nuestros incondicionalmente. Bueno, a menos que sea contra Mayweather. En adición, la mayoría de los analistas son un bonche de viejos que todavía hablan del hipismo en sus programas como si a la gente le importara y se niegan a hablar de fútbol y football (cualquier parecido a personas reales es pura coincidencia).

Estamos muy lejos de la era de Tyson, Holyfield, Roy Jones y la de Lenox Lewis, Bernard Hopkins, Oscar de la Hoya y Tito Trinidad. La cantidad de peleas al año que ameritan atención mundial es poca, quizás una o dos al año. La división de peso pesado solía ser glamorosa y tenía peleadores que daban miedo y merecían nuestro respeto. Entre esos peleadores legendarios, que se han amarrado la correa titular en su cintura, están Ali, Fraizer, Holmes, Tyson, Holyfield. Ahora se la alternan dos hermanos rusos y uno que otro “sin nombre” que pique por ahí.
Por eso es hora de aceptarlo y movernos al futuro. Lo genial es que el futuro para muchos llegó hace tiempo. Para mí llegó el 12 de noviembre de 2011 durante el primer UFC on Fox: Velázquez vs Junior Dos Santos por el título de peso pesado. A pesar de que había visto una que otra pelea de UFC nunca le había prestado mucha atención. En un análisis pos mortem me di cuenta que tuve mala suerte y vi peleas aburridas. Además, mi ignorancia hacia el deporte me impedía apreciarlas. Había decidido sentarme a ver la pelea ese sábado 12 de noviembre con un grupo de amistades, fanáticas de verdad, a ver la cartelera.

No tenía nada que perder, era el primer UFC en Fox y las peleas menores las dieron gratis en la página de UFC. Fue una cartelera llena de acción, knock outs, llaves y sangre. Las expectativas para el Main Event iban creciendo con cada pelea hasta que llegó el momento. Una de las peleas más esperadas del año: dos animales, dos bestias, dos trenes. Dos hombres con poderes sobre naturales chocando en una jaula octagonal. Se esperaba una pelea épica. Una pelea en la cual dos gladiadores se causarían el mayor daño posible por cinco rounds.

Al sonar la campana las expectativas no podían estar más altas cuando ¡PUM! a lo Mike Tyson, Junior Dos Santos conectó un gancho derecho y el campeón Velázquez cayó en la lona. Dos Santos le brincó encima para conectar unos puños adicionales y el árbitro paró la pelea. En 64 segundos Velázquez perdió el título y yo diría un poco de su dignidad. No podía creer lo que estaba viendo. Hasta el día de hoy pienso que la pelea duró 10 segundos. Todo el entrenamiento, el sudor y la sangre que estas dos personas invirtieron para una pelea que se acabó en 64 segundos… Y que se jodan ellos. Todas las emociones que yo invertí en la espera de este combate- me decepcioné. Todos lo estábamos.
De todos modos decidí darle la oportunidad al deporte de artes marciales mixtas (MMA). Eventualmente entendí que peleas como la del 12 noviembre tienen un valor importante. Comprendí que este es el deporte más impredecible en el mundo y el más emocionante. Un aspecto genial del UFC es que a diferencia del boxeo, quienes tienen una o dos carteleras buenas al año, UFC tiene carteleras mensualmente. Inclusive, en algunos meses han tenido hasta tres. Otra diferencia es que en el boxeo los peleadores estrellas suelen pelear una vez al año, dos si tenemos suerte. En UFC el campeón Light Heavyweight, Jon Bones Jones, peleó cuatro veces en el 2011. Claro, la juventud tiene que ver mucho con esto pero no es fuera de lo normal que en el MMA se pelea tres veces al año.

Al día de hoy he visto todas las carteleras excepto una. Estoy un poco adicto. Realmente es un arte. Requiere disciplina, atletismo, fuerza y sobre todo inteligencia. No me mal interpreten, el boxeo también requiere todo esto, pero el MMA lo lleva a otro nivel. En el MMA hay que dominar varias disciplinas como el karate, kickboxing, judo, ju jitsu, lucha olímpica, entre otros. A pesar de que las peleas son más cortas el acondicionamiento físico tiene que ser superior. Contrario a lo que piensan el MMA es menos violento que el boxeo y menos peligroso. Piénsenlo, en el boxeo el propósito es producirle un “concussion” a tu oponente, causarle daño cerebral. Sí, en el MMA el resto de tu cuerpo peligra pero no recibe el volumen de castigo que recibe tu cabeza en una pelea de boxeo. El castigo se distribuye equitativamente. UFC y Strikeforce están altamente reguladas. Ya no es como en los años de PRIDE en Japón que no habían divisiones por peso; podías patear a tu oponente en el piso y el primer round duraba 15 FUCKING MINUTOS. A pesar que era sumamente entretenido, era peligroso y UFC tomó nota. (Si quieren ver lo salvaje que era PRIDE busquen Minotauro Nogueira vs. Bob Sapp, o por lo menos las fotos de ambos.)

El MMA es más emocionante, más impredecible y mejor deporte que el boxeo. Boxeadores como Mayweather y Mike Tyson no serán immortalizados por jóvenes que tienen el potencial de dominar el boxeo porque admiran a peleadores de UFC como Bones Jones, Anderson Silva y los Hermanos Díaz. Las próximas generaciones de peleadores no verán el boxeo como una opción. Y por eso el MMA es el futuro.

**Si quieren ver lo que es una buena pelea de UFC les recomiendo buscar Silva vs Sonnen, Mir vs Nogueira, Jones vs Machido- tres de mis peleas favoritas. Recuerden yo llevo poco tiempo en esto.

La tormenta perfecta que hundió a Peyton Manning

Nota del Editor: el autor Alejandro Díaz es el co-host de “AchoEnSerio el Podcast” el cual pueden escuchar aquí.
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Usualmente la frase “fin de una era” me da ganas de vomitar. La considero pretenciosa y es una
de esas frases clichés… sobre usadas que no deberían existir. Pero no hay otra forma de definir
lo que paso el pasado miércoles. La era de Peyton Manning en Indianápolis llego a su fin. Una
era que trajo 4 MVP’s (un récord), 2 viajes al Super Bowl con una victoria y el total dominio de
su división por una década. Sus números no serán tan lujosos como los de Brady, pero Brady es
el Quarterback del fan casual. Manning es el Quarterback del fanático real (sí, esto es tiraera a
mucha gente en específico y se te picaste eres uno de ellos). Peyton hace más por su equipo que
cualquier QB de nuestra generación.

Nadie es más inteligente que él y a cargado un equipo mediocre por 14 años. Bueno fueron
13 temporadas jugadas y esta última se comprobó el valor de Manning cuando los Colts
terminaron la temporada 2-14. A diferencia de otros QB’s, Manning podía elevar el talento de
sus compañeros y maximizaba su potencial. El periodista Dan LeBatard le pregunto una vez
al ex coach de Manning Tony Dungy: “[s]i yo pongo un carritos de compra con un maniquí
aguantando una canasta y lo pongo en el juego ¿cuántas recepciones tendría? Dungy contesto
seriamente, 45 recepciones y 8 tds”. Y saben qué, yo estoy de acuerdo. Miren la mediocridad
que rodeaba a Manning aparte de Reggie Wayne, Dallas Clark y Marvin Harrison en su época.
Manning frustraba a las defensas cambiando las jugadas segundos antes de correrla; él siempre
estaba un paso adelante. Para los que nunca lo vieron o vean el deporte casualmente es bien
difícil para mí explicar lo impresionante que él era. Inclusive, admito que me salieron lágrimas
mientras veía la conferencia de prensa.

La realidad es que esto es un evento sin precedente. Es una tormenta perfecta de situaciones
que impidieron el regreso de Manning a los Colts. Jim Irsay, el dueño de los Colts, y Peyton lo
mencionaron varias veces en la conferencia de prensa. Fue una decisión mutua que ninguno de
los dos tomó. Las situaciones fueron:

1.
La lesión de Manning: luego de la temporada 2010 su cello fue operado 4 veces
posiblemente (el número exacto es un secreto) para reparar los nervios. Esto causo que perdiera
la temporada pasada.

2.
Andrew Luck: el QB de Stanford decidió no entrar al Draft de la NFL en el 2011 a
pesar que iba a ser el primer jugador seleccionado. Luck es considerado el mejor prospecto
universitario desde John Elway (algunos también dicen desde el mismo Peyton). Todos los
analistas piensan que su éxito profesional es garantizado y sería una locura pasar la oportunidad
de seleccionarlo.

3.
Colts tienen el #1 pick: al Peyton perder la temporada los Colts terminaron con la peor
marca en la liga (2-14) por ende tienen la primera selección en este próximo draft. Como
mencioné, Luck es un prospecto que solamente sale una vez por generación. Los Colt cedieron
a la presión e hicieron públicas sus intenciones de seleccionar a Luck. Además, si Luck es tan
bueno como dicen, él se convertiría en tu mejor jugador por los próximos 15 años. Pongámonos
en la posición de Irsay. Te acabas de dar cuenta que tu equipo no tiene talento y tienes que

reconstruir. ¿Con quien prefieres empezar desde 0, un QB de 35 años cuya salud es cuestionable
o el mejor prospecto de esta generación? La contestación parece obvia…

4.
$28 millones: a Peyton le tenían que pagar 28 millones este año eliminando toda la
capacidad de los Colts de firmar agentes libres y algunos de sus jugadores, empeorando el
equipo. Irsay dijo en la conferencia de prensa que no iban a poder firmar sus Draft Picks si
firmaban a Peyton.

Viendo este evento de forma objetiva, no había otra opción. Además, ¿por qué Manning
volvería a Indianapolis? Despidieron su coach, GM y VP de Football Operations (los culpables
del desastre). El roster es extremadamente mediocre. Sí, este equipo con Manning puede ganar
8 o 9 juegos, pero no puede ganar un Super Bowl. Manning ahora tiene la oportunidad de ir
a un equipo que este a un QB de ir al Super Bowl como le paso a Minnesota con Favre. Él
tendrá la oportunidad de ganar un segundo título y callar a los idiotas que dicen que su hermano
le pasó o los que dicen que Brady es mejor cuando realmente es un oportunista. Para mí él
siempre será un Colt, pero prefiero verlo ganando juegos en otro uniforme que en un equipo si
esperanzas. Nadie recuerda a Unitas en el uniforme de los Chargers. A Montana como un Chief.
Eventualmente nadie recordará a Manning en su nuevo uniforme.

Un ignorante viendo Fútbol

Nota del Editor: el autor Alejandro Díaz es el co-host de “AchoEnSerio el Podcast” el cual pueden escuchar en aquí.

Lo pueden seguir en Twitter @achoenserio

Hola mi nombre es Alejandro y soy lo que los fanáticos fieles del fútbol llamarían un ignorante. A ellos yo los llamo elitistas, pero eso no viene al caso. Me gusta el fútbol. Conozco las reglas, aprecio la estrategia y admiro sus jugadores, a quienes considero los mejores atletas del mundo y nadie puede refutar eso. Hay unos días en la semana en el cual mi TimeLine en twitter es invadido por información y análisis aficionado particularmente de la llamada Liga. No hay más ninguna aparentemente. Sólo esta, LA LIGA. Una liga compuesta por 2 equipos nada más. El Barca, el cual alegadamente se encuentra en Barcelona, y el Real Madrid. Por lo menos eso es lo que veo por ahí, camisas con UNICEF y Bwin al frente. En Puerto Rico a nadie le gusta ningún otro equipo y el fan casual solo se emociona cuando estos dos equipos se enfrentan. ¿El resto de la temporada? Que se joda.

Sé que va a ser un día de fútbol cuando comienzan los twits con el número 11 romano (XI) seguido por nombres raros en un orden que me parece aleatorio pero aparentemente no lo es. Luego de esos twits comienzan los debates de por que esos nombres están mal. Comienza un debate de quien es mejor Xavi con V o Xabi con B. Hablan sobre el novio de Shakira y la eterna discusión ¿quién es el mejor jugador del mundo: CR7 o Messi? Eventualmente descubrí que CR7 era Cristiano Ronaldo y no me tomo mucho tiempo después descubrir que es un huele bicho.

Luego de estas discusiones comienzan los partidos (la madre del que diga juego) y ahí es que se activan los culés, mandriles, merengues entre otros. Admito que no sé a que se refieren estos sobre nombres, por eso soy un ignorante viendo fútbol. Mi parte favorita es ver el juego y leer en mi timeline las discusiones menos objetivas posibles. Ver como dos personas hablan de una jugada de una manera totalmente diferente y yo, como espectador imparcial, opinando diferente a ambos. Leo a las personas quejándose por todo y veo como el deporte nos hace a todos ciegos. Es tan interesante ver como tres personas pueden ver exactamente la misma imagen, la misma acción, la misma jugada y pensar tres cosas totalmente diferentes. Y ni te atrevas a discutirle por que bajaran con toda la furia y el peso de Evelyn Vázquez vs Jay Fonseca o, para ser más contemporáneos, el  PIPTwiteando contra Benjamín Torres Gotay.

En fin lo que me gusta ver es como la pasión por el deporte y el amor por un equipo nos hace ver espejismos en la televisión. Los deportes tocan algo dentro de nosotros que altera la realidad de lo que vemos. Y yo lo entiendo perfectamente. Lo que quiero que quede claro con este post es que para mí todos son igual de llorones y todos se tiran al piso fingiendo lesiones. No existe favoritismo hacia un equipo en particular, eso está en la mente de los fanáticos y eso está bien. Es el rol del fanático ser irracional e incondicional. Por eso me encanta el deporte. Me encantan las emociones que desatan dentro de nosotros: felicidad, decepción, angustia, dolor, tristeza, euforia. El fanatismo es tal que lleva a algunos a amar equipos en otros continentes. Nos lleva a algunos a amar equipos en ciudades que nunca hemos pisado y algunos los amamos y no sabemos porque. Yo amo los deportes. No puedo vivir sin ellos. Los amo todos y no tengo afiliaciones particulares… bueno desde que  llego Tim “I hate the gays” Tebow oficialmente no tengo equipo favorito. De eso se tratará mi participación en este blog. Hablar de deportes desde la perspectiva de un “equal opportunity hater”.